海外New Things | 开发神经炎症疾病的小分子疗法，「Escient Pharmaceuticals」获1.2亿美元C轮融资

文 | 李海

Escient Pharmaceuticals是一家临床阶段的公司，致力于推进用于治疗广泛的神经炎症性疾病的新型小分子疗法，11月28日宣布完成1.2亿美元的C轮融资。

此次融资由NEA，Abingworth和Forge Life Science Partners共同领导，其他新投资者Avego，PFM Health Sciences和The Eleven Fund以及该公司的现有投资者The Column Group，5AM Ventures，Redmile Group，Cowen Healthcare Investments，Sanofi Ventures，Osage University Partners（OUP）和Altitude Life Science Ventures参与其中。

Escient Pharmaceuticals的产品线包括两种“first-in-class”小分子拮抗剂，用于治疗各种肥大细胞介导疾病的靶向MRGPRX2、用于治疗胆汁淤积性瘙痒的MRGPRX4。Escient总部位于加利福尼亚州圣地亚哥，由经验丰富的管理和科学团队领导，并由顶级生命科学投资者资助。

融资所得款项将用于推进公司两款FIC候选产品在多个适应症中的临床开展。这包括EP262（MRGPRX2拮抗剂）治疗慢性自发性荨麻疹（CSU）、慢性诱导性荨麻疹（CindU）和特应性皮炎（AD）以及EP547（MRGPRX4拮抗剂）治疗胆汁淤积性瘙痒的临床概念验证研究。

Escient最初的重点是一类新的细胞表面受体，称为Mas相关G蛋白偶联受体或MRGPRs。MRGPRs是在感觉神经元和免疫细胞上表达的化学感觉受体，它们彼此靠近地存在于皮肤，气道和胃肠道等关键屏障组织中。MRGPRs介导神经免疫过度激活，这是许多慢性疾病的标志，包括过敏、炎症、疼痛和瘙痒性疾病。

“通过特异性阻断MRGPRX2和MRGPRX4与小分子拮抗剂的激活，我们的目标是开发有效的口服药物，具有针对严重神经感觉炎症性疾病的新作用机制，没有观察到严重副作用，”Escient Pharmaceuticals首席执行官Joshua Grass说。“我们对现有和新投资者的支持感到非常兴奋，这笔巨额融资使我们处于有利地位，可以将我们的产品线推进到针对多种适应症的临床概念验证过程中。”

（编辑：海若镜）