夜里开车，他发现路边的白色路灯正在一盏盏变紫

晚上开车的时候，如果你发现前面的路灯突然有几盏变成了紫色，第一反应可能是：这里什么时候换了灯？

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但在美国佛罗里达，这些紫灯其实根本不是新装的。

司机马克·佩平（Mark Peppin）就注意到，原本应该发白光的路灯里，不知什么时候混进了一盏盏蓝紫色的灯。

当地交通部门也一直在处理这个问题，仅中央佛罗里达就已经更换了大约1100盏故障LED路灯。奇怪的是，换掉一批之后，别的地方又会陆续冒出新的紫灯。

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而且这并不是佛罗里达独有的怪现象。

过去几年，美国威斯康星、堪萨斯、北卡罗来纳、亚利桑那等地都有人拍到类似的蓝紫色路灯。

有些城市刚开始甚至以为是零星故障，后来才发现，出问题的往往是同一时期安装的一批灯具。于是就出现了一个很奇怪的画面：同一条路上，有些灯还是正常白色，有些已经发紫，还有一些正处在两者之间。

这些灯到底怎么了？

答案藏在白色LED本身。

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我们平时看到的很多白色LED，里面其实没有一个真正“发白光”的LED。它的核心首先发出的是蓝光，然后让蓝光通过一层含有荧光材料的结构。

荧光材料会把一部分蓝光转换成波长更长的光，再和剩下的蓝光混在一起，于是人眼最后看到的是白色。

也就是说，那层荧光材料一旦出问题，事情就完全不一样了。

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2024年，研究人员检查了28个从道路上拆下来的异常LED模块。他们在LED芯片表面的硅胶—荧光粉层里发现了细小裂纹，有些区域已经失去黏附，甚至直接从芯片上剥离。

下面的蓝色LED却还在正常工作。

于是蓝光不再经过充分转换，直接从裂缝和脱落的位置跑了出来。刚开始可能只是颜色稍微发冷，随着越来越多LED颗粒出现问题，整盏灯就会逐渐变成明显的蓝紫色。

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这也解释了一个很奇怪的现象：这些路灯通常不是突然全部变紫，而是安装几年以后，一盏接一盏开始变色。

这也是为什么它看起来特别像某种“传染”。其实每一盏灯坏掉的时间并不完全一样，甚至同一盏灯里的几十颗LED，老化速度也可能不同。

研究人员拆开的故障模块里，就能看到有些LED还基本正常，有些已经开始裂，有些上面的荧光材料则掉得很明显。于是从司机的视角看，就像紫色沿着公路慢慢冒了出来。

甚至有人真的把一盏故障紫灯拆下来，又给其中一部分LED重新补上荧光材料。补过的那一侧重新接近白色，没补的一侧依然发蓝。

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所以这些紫色路灯，它们只是用了几年以后，负责把蓝光“刷成白色”的那层材料开始掉了。

参考资料：

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[2] HANSEN M, DAVIS J L.LED luminaire reliability: Impact of color shift[R/OL]. Washington, D.C.: Next Generation Lighting Industry Alliance, LED Systems Reliability Consortium, U.S. Department of Energy, 2017[2026-09-02].

[3] KWON K.Streetlights are mysteriously turning purple: Here’s why[EB/OL]. Scientific American, 2023-09-27[2026-09-02].

[4] LORENZO A.Purple streetlights still appearing in Central Florida[EB/OL]. WFTV, 2025-09-22[2026-09-02].

[5] PALOMAKI P.Failing LEDs in purple streetlights—Displays, too?[EB/OL]. Display Daily, 2024-10-18[2026-09-02].

本文来自微信公众号“把科学带回家”（ID：steamforkids），作者：OF，36氪经授权发布。